【宋佩遙、李宥妍、章倩萍 ／台北報導】台北市民生社區以「文青」風聞名，1985年開始在社區內新東街開業的「蕭家牛雜湯」，小小的店面，從裝潢到餐具等所有的一切，和文青一點都沾不上邊，但有舌尖上的美味；熟悉的老饕都知道，要想吃上一碗帶有微微中藥清香的牛雜湯，最好不要晚於傍晚5點半造訪，否則等著你的，很可能只有老闆免費招待的清湯。老闆是第二代接班，講得一口流利的南四縣客家話。
現在掌廚的是蕭家的么兒、蕭志華，1976年出生的他，是高雄美濃客家人，5歲就隨父母離開美濃溪埔寮、一直都在台北居住就學。但因為爸爸媽媽都是客家人，加上每年過年都會回美濃老家，在台北家裡，也一直都用客家話溝通，講客語對他來說，是再自然不過的事。
客家人北上經營餐飲，為何不是賣美濃粄條、而是主打牛雜湯？蕭志華說，爸爸開過各式各樣的店，但都不成功，後來爸爸研發出牛雜湯、加上過去攤販最常販售的大腸麵線，加上媽媽的炒麵、炒米粉與炒牛肉，就這樣，這幾道菜成為「蕭家牛雜湯」的主打與強項，店內也只賣這幾道料理。
雖然頭上白髮不少，但年紀才正進入中年的蕭志華，帥氣、個性，他說當兵退伍幾個月後，回到家裡幫忙。爸爸負責熬湯，每天一早去市場採買牛雜，部位包括牛腩、牛腱、板筋、毛肚、牛腸、肉筋等，採買回來後，去油、去腥、切掉不好的部位，熬煮約4到6小時，一天採買的牛雜量約50斤、牛肉30斤，一天就賣兩大鍋的牛雜湯。
民生社區居民張怡婷說，她平時是完全不碰任何帶中藥材的料理或湯頭，但是蕭家牛雜湯「我可以。」有些微的中藥材清香味，但就只是一點點的感覺到湯頭內應該是有加入中藥材熬煮。最特別的是蕭家特製的牛雜沾醬，「口味一絕，」張怡婷說，本來就已經清理得沒什麼腥味的牛雜，沾上含有薑泥、辣椒、豆瓣、白醋等調製的沾醬，一碗牛雜很快就見底。
由於許多客人都喜歡蕭家的牛雜湯，因此店裡還有個用餐規定是「加湯僅限一次」，喝完湯後，只要說要加湯，蕭家姊弟都會幫客人「免費續湯」。若是當天到得晚，牛雜湯已賣完，但鍋裡還剩有湯汁時，店家也絕不吝嗇，都會免費奉上牛雜清湯，供客人享用。
至於大腸麵線，用柴魚熬煮的湯底，加上紅麵線、竹筍絲與大腸，一天則只煮、只賣一鍋，同樣是賣完就沒了。
家住民生圓環附近的劉永毅，15年來，每週至少都要到「蕭家牛雜湯」吃個一到兩次，每次都是點一碗牛雜湯加一份牛肉炒麵，這也是很多熟客的老饕吃法，肚子餓時，再加一份炒牛肉。在蕭家牛雜湯店裡待上一會，就可以聽到負責點單的蕭家大姊，不時朝料理檯喊「一套」，一套就是一碗牛雜湯加上一份牛肉炒麵，如果是牛肉炒米粉，則會特別單獨說。
這是蕭家姐弟、也是姨甥之間的默契。
蕭志華說，爸爸媽媽身體健康不好後，換他站上爐火前擔任主要炒手角色，媽媽的妹妹、阿姨幫忙熬湯。大姊結婚後，一度在夫家專心帶小孩，後來也回來幫忙負責點單、結帳，現在第二代的他們接手後，點單從傳統的一張張菜單讓客人點選，改成iPad電子下單，客人買單後，列印發票。除了長蕭志華6歲的大姊，比蕭志華大2歲的三姊也回家幫忙，一家人一起經營著店面裝潢樸實、店內加總也差不多20個座位的小店。
蕭家牛雜湯不僅在民生社區內聲名遠噪，在美食圈也頗有知名度。蕭志華回憶說，最初爸爸是在新東街上擺攤，後來生意慢慢做起來後，才搬進現在的小店面，以前演藝圈的大姊大之一的陳美鳳主持的〈美鳳有約〉節目，到店裡採訪過蕭爸爸，因此打開較廣的知名度，有些人會特地從各地來吃。店裡也掛著副總統蕭美琴早年送給蕭家牛雜湯的賀匾，有別於一般做生意不喜歡和特定色彩政治人物沾上邊的作法，蕭志華說，這也是蕭爸爸特別喜歡蕭美琴，在蕭美琴當年到花蓮參選時，爸爸還會特地去花蓮幫忙蕭美琴助選。
蕭家牛雜湯生意好，但每一份炒麵、炒米粉，都是現點現炒，每一份都可以客製，要辣、不辣，要小辣、中辣、大辣，蕭家姊弟都會一一記在心裡，炒好後送到客人面前，靠的是做生意的熱忱與真誠，還有超強的記憶力。
一份份現炒的牛肉或肉絲炒麵，大火快炒，加上蕭家的特製調味，一盤的量約至少抵兩碗飯，但客人總是不知不覺間，吃得盤底朝天。一份百來元的牛肉炒麵，都是現場點單後立刻現炒，上桌時，鑊氣十足，香味誘人。
因此儘管用餐環境擁擠，在這裡，客人併桌吃是日常，而且每個人的位置都不大，甚至有時只能在走廊上吃，但大家都不以為意，來這裡就是單純的犒賞自己的味蕾、滿足自己的胃口。
蕭家不只蕭志華會炒，生意太好、炒鍋前人手不夠時，大姊也是隨時都能上場加入炒手行列。不過技術也不是一天練成的。
「這炒得什麼麵？這樣的廚藝也敢出來做生意？！」蕭志華說，他剛接手料理檯炒麵、炒牛肉時，會被客人嫌棄。「聽到當然會心情不好，但是自己功力不夠深，被嫌棄也是應該的。」
對客人的批評服氣、但不甘心的蕭志華，請媽媽炒給他吃、他炒給媽媽吃，母子倆交換意見，對於麵體要炒到什麼程度、牛肉絲要在什麼時候加入，一次要炒兩人份時的火侯掌握等，都到爐火純青程度，爸媽放心地將店面交給他和阿姨、姊姊們一起打理。
平時做生意，客人講華語，蕭家姊弟就和客人講華語，講閩南語就回應以閩南語；遇到講客語的鄉親，都可以感覺到蕭志華的精神頭特別好，酷酷的臉龐上，會泛起些微笑意。