【范修語、李台源/花蓮報導】擁有百年歷史的安通溫泉,位於花蓮南部,與瑞穗溫泉相比,較少為人知。安通溫泉飯店的日式建築與庭園,吸引大量遊客,還引進日本「山嵐拉麵」、租借日式浴衣,讓遊客體驗日式泡湯風情。安通溫泉飯店總經理連祥淵希望將安通溫泉打造成具地方特色的觀光亮點,吸引更多國內外旅客前來。
提到花蓮溫泉,多數人第一時間想到的是瑞穗溫泉,較少人知道沿著花東縱谷繼續向南走,還有一處溫泉秘境──安通溫泉,這是一位日本人在1904年發現;1930年,日本人在此興建警察招待所並設置公共浴場,逐漸發展成溫泉勝地。
安通溫泉是台灣本島唯一的海岸山脈溫泉區,泉質屬硫酸鹽氯化物泉,透明無色但帶有淡淡硫磺味與鹹味。PH值約為9,屬於微鹼性,泡完後肌膚滑嫩,又被譽為「美人湯」。
這間1930年興建的日式招待所,在連祥淵努力下,不僅保存良好,更找到庭園造景職人打造日式庭園。他認為建築物的保存有其歷史意義,要更貼近日本風格,才能吸引更多熱愛日本泡湯文化的遊客,增添人氣。
拉麵每日限量60碗
不只打造日式庭園、整修建築,連祥淵還在溫泉飯店開起日式拉麵店。
在新冠疫情期間,連祥淵在台北一家日式餐廳,結識了山嵐拉麵創辦人,開始合作的契機。起初山嵐拉麵社長對連祥淵提議結合在地玉里麵持保留態度,最後在開業當天,連祥淵親自用玉里麵搭配日式湯頭,讓社長點頭同意增加玉里麵品項,這道充滿在地風味的拉麵正式登上菜單。如今,「山嵐拉麵」已成安通溫泉的特色之一。
「做餐飲、飯店要賺大錢是很難的,直接賣掉最快。」連祥淵說,光是用大骨熬煮湯頭就要五個小時,地處偏遠,無法依賴廚餘業者回收廚餘,他特地購買廚餘機,將大骨碾碎成粉的過程又需八小時,所以拉麵每天限量供應60碗。在店內用餐同時,還能欣賞日式建築與庭園,體驗彷彿置身日本的獨特氛圍。
另外,飯店員工主導提供日式浴衣租借服務還附帶妝髮,讓遊客可以租借浴衣,穿梭在日式建築與庭園中拍照,感受濃厚日式氛圍。許多遊客將這些美照上傳到社群媒體,替安通溫泉帶來不小的宣傳效果。
在保存歷史與融合創新之間,連祥淵找到了絕佳的平衡,不僅讓安通溫泉重新煥發光彩,也成為推動在地觀光發展的重要力量。
野溪溫泉 VS. 設施溫泉
安通溫泉區共有一間飯店、五間民宿,如果不想花錢,只要走路一分鐘就能抵達位在路邊的野溪溫泉,這邊有玉里鎮公所打造的三個溫泉池,提供民眾免費使用。
「不分夏天冬天,我每天都會來泡。」80歲的古先生是玉里鎮居民,也是泡湯愛好者,他每天都來泡野溪溫泉,建議遊客可以帶著更衣帳會比較方便。
對於野溪溫泉是否會影響飯店溫泉生意,連祥淵認為,兩者面向的客群截然不同,不存在直接競爭關係,「想來泡有設施的溫泉,享受庭園造景與泡湯文化的人,還是會選擇飯店;而喜歡自然氛圍、探索野溪的人,則會去體驗野溪溫泉。」野溪溫泉的存在,間接證明安通溫泉區的天然優勢,為當地的觀光發展帶來多樣化的可能性。
從被動轉為主動 導引國外遊客進入安通
旅遊業身受疫情、地震、颱風影響,連祥淵坦言,疫情期間完全沒有遊客,他抱持著不賺錢也要讓員工過得好的信念,從來沒有讓員工放無薪假,儘管沒客人,仍然讓員工上班維護環境,薪水照樣發。去年10月,花蓮的聯外交通開始穩定,加上旅遊補助加持,訂房數才逐漸回溫,但仍不比疫情前。
「以前我父親的年代,只要等著客人來就好。但現在不行,我們必須主動走出去,讓更多人知道安通溫泉的特色。」連祥淵正努力尋求突破,過去旅遊旺季訂房率能達到7成,如今降到4成。他還成立旅行社、規劃小旅行行程與當地景點合作,希望透過去年12月中重新啟航的香港、花蓮直航班機,對接更多國外旅客。
無論是吸引國際旅客的旅行社計劃,還是持續融入在地文化的創新經營,安通溫泉努力結合百年傳統與現代旅遊,為旅客帶來獨一無二的溫泉體驗。