根據媒體報導 [1],美國總統川普政府在五月十五日強制逾千名《美國之音》(VOA)等國營媒體員工停職休假。此前,川普十四日晚間已發布行政命令,要求管理VOA的美國國際媒體署(USAGM)終止法定以外活動。
這意味著,美國政府計劃在法律允許的範圍內,最大程度地削減或關閉USAGM的運作,例如:凍結或取消預算,減少或完全撤銷USAGM的政府資金,使其無法繼續運作。裁撤機構與員工,可能關閉USAGM下屬的媒體機構,如美國之音(VOA)、自由亞洲電台(RFA)[2]、中東廣播網(MBN)等,並解雇或停職員工。 限制USAGM的職能,限制該機構的新聞製作或發佈範圍,削弱其影響力,使其無法正常發揮作用。
但由於USAGM是美國國會授權成立的機構,美國政府不能直接解散它,因此只能利用合法手段(例如上述的預算削減、行政命令等)來實質上「消除」其運作能力。這種做法意味著,雖然USAGM可能仍然存在於法律框架內,但其影響力與功能將被大幅削弱,甚至形同虛設。
根據報導[3],VOA約有1300名員工[4]被無限期停職,這些員工包括記者和其他的協力人員。
《美國之音》(Voice of America, VOA) 如遭解散,不僅是美國內部的媒體變革,更對全球類似的新聞機構產生深遠影響,特別是那些依賴美國資助運作的獨立新聞媒體。VOA 長期以來在新聞自由受限的地區提供獨立、客觀的新聞報導,並在促進民主價值方面發揮關鍵作用。它的關閉將帶來的影響包括:影響受美國資助的新聞機構、限制新聞自由於資訊獲取、影響美國的全球影響力與軟實力、國家資助媒體的加劇、對全球獨立新聞業務的影響,和對數位新聞時代轉型的影響,分述如下。
影響受美國資助的新聞機構
VOA 的關閉對依賴美國政府資金運作的媒體機構,如自由歐洲電台/自由電台(RFE/RL)和自由亞洲電台(RFA),構成重大威脅。這些媒體主要向資訊受限地區的人民提供公正的新聞報導。如果美國削減或終止對這些機構的資助,它們將面臨財務困難,甚至可能被迫關閉或縮減規模,導致資訊透明度下降,讓極權政府的宣傳更容易主導輿論。
限制新聞自由與資訊獲取
VOA 及其他類似機構在新聞自由受限的地區,如中國、俄羅斯、伊朗和北韓,為當地民眾提供政府無法審查的資訊。這些媒體的減弱可能導致全球新聞自由的倒退,使得許多生活在極權國家的人無法獲得真實新聞,從而加劇錯誤資訊的傳播,削弱民眾對民主價值的理解與支持。
影響美國的全球影響力與軟實力
VOA 的關閉可能削弱美國在國際上的軟實力,因為它一直是美國外交政策的重要工具之一,負責向全球受眾傳遞美國的價值觀與政策立場。在關閉前,VOA 每週觸及約 3.6 億名閱聽人,凸顯其在全球推動自由與民主方面的重要性。許多人將其關閉視為新聞自由鬥爭中的關鍵時刻,尤其是在那些缺乏公正資訊的國家。隨著 VOA 及類似媒體的影響力減弱,美國可能在全球資訊戰中失去競爭優勢,讓中國、俄羅斯等國家資助的新聞機構填補這一空缺,進一步影響國際社會對美國的認知。
國家資助媒體的競爭加劇
VOA 及其他美國資助媒體的關閉,可能讓其他國家擴展其國家資助的新聞網絡,例如中國的央視(CCTV)、俄羅斯的今日俄羅斯(RT)及伊朗的 Press TV等媒體在國際新聞領域的影響力日益增強,且常透過宣傳來塑造符合其政府利益的敘事。如果 VOA 失去競爭力,可能使全球新聞環境更容易受到威權政府的操控。
影響全球獨立新聞業務
許多獨立記者和新聞機構依賴 VOA 等政府資助媒體提供的報導資源,來揭露腐敗、侵犯人權等問題。一旦這些資源減少,新聞業的獨立性可能受到威脅,使得許多關鍵議題無法被充分報導,尤其是在新聞自由已經受到壓制的地區。
數位新聞時代的挑戰與轉型
隨著媒體消費模式的變化,傳統廣播新聞的影響力有所下降,數位媒體和社交平台成為資訊傳播的主流。有些人認為,美國應該將資源轉向數位外交與社交媒體,以更有效地對抗錯誤資訊,並繼續在全球範圍內推動民主價值。然而,數位新聞的擴展是否能完全取代傳統廣播,仍存在不確定性,特別是在數位審查嚴格的國家。
歐亞輿論對於《美國之音》解散的反應
《泰晤士報》報導,川普政府凍結或終止了VOA、自由歐洲電台(RFE)和自由亞洲電台(RFA)的記者工作,這些媒體在對抗俄羅斯和中國的宣傳方面被視為至關重要。[5] 另根據台灣央廣的報導[6],歐盟執委會發言人表示,這些媒體是全球真理和民主的燈塔,川普的決定可能使共同的對手受益。捷克政府則呼籲歐盟各國支持自由歐洲電台的運營,強調該電台在新聞自由受限的國家中提供可靠資訊的重要性。[7]
中國官方媒體《環球時報》前總編輯胡錫進表示,VOA的關閉是「大快人心」的事,稱其為美國對中國意識形態滲透的標誌性符號。[8] 中國異議人士則對此表示震驚,擔心這些媒體的關閉將削弱中國民眾獲取真實資訊的渠道,呼籲美國政府重新考慮這一決定。[9]
VOA 的關閉可能對全球新聞自由、國際輿論戰、美國的軟實力以及獨立新聞業務產生廣泛影響。這一變化不僅影響美國資助的媒體機構,還可能改變全球新聞生態,使威權政府更容易控制資訊流通。在當今資訊戰日益激烈的環境下,如何確保資訊的透明度與新聞自由,仍是一個亟待解決必須嚴肅看待的挑戰。
[2] 國際媒體署終止合約的對象,包括在台北設有辦事處的自由亞洲電台。
[4] https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%BE%8E%E5%9B%BD%E4%B9%8B%E9%9F%B3
[5] https://www.thetimes.com/us/american-politics/article/voa-trump-voice-of-america-38dkw8qv6?utm
[6] https://www.rti.org.tw/news/view/id/2242106