青春期的洪團樟因交友不慎,跟著竹崎黑道幫派打架鬧事,母親為了讓他脫離壞朋友,湊了500元要他離開家鄉北上工作,「後來,我兒時玩伴有的被槍斃了!如果沒有離開嘉義,我可能變成大尾流氓也說不定。」
1968年,才15歲的洪團樟到人生地不熟的台北,透過介紹所找到送米工作,3個月後,轉到名模白歆惠父親白國嘉開的傳播公司當小弟,後因中視開播,白國嘉結束公司,輾轉又把洪團樟介紹到松山機場的國泰航空,擔任地勤人員。
當時機場還沒有行李推車,洪團樟負責幫旅客搬行李,薪水加小費,1個月有近3,000元收入,是公務員的3倍薪資,一做就是5年,直到當兵,「退伍後,大哥勸我趁年輕要學一技之長,於是介紹我到教友開的鋁門窗工廠當學徒。」
洪團樟正好趕上70年代台灣木窗換鐵窗的浪潮,4個月後就決定自己開業當老闆。1977年,開計程車的三哥洪團圓把車子賣了,集資10萬元與洪團樟共同創立一太鋁門窗。
高齡病患多因在浴室滑倒住院,我決心發展乾濕分離淋浴門技術。
創業初期,能言善道的洪團樟負責對外行銷業務,接單後交由個性耿直的洪團圓安裝,兄弟拚了8年,才從2人公司擴增到20餘位員工,並買下台北市合江街近80坪廠房。
從小接受天主教會接濟長大的洪團樟(左),1995年二度赴羅馬見教宗若望保祿二世(右),中為已逝天主教會樞機單國璽。(一太提供)基隆總公司也兼做觀光工廠,洪團樟(左2)只要有空,都會熱情和參觀旅客互動、導覽。因鋁窗入門門檻低,一太成立十多年後,街頭巷弄到處充斥鋁窗店家,削價競爭下,利潤從原有的1倍降到不到3成,洪團樟力圖轉型。1987年,他隨主教單國璽赴羅馬朝聖,意外為公司找到出路,「當地淋浴門十分普遍,讓我想到父親住院時,鄰床的高齡病患多因在浴室滑倒而住院,就下定決心發展乾濕分離淋浴門技術。」
經過2年研發,一太成為台灣第1家淋浴拉門製造商,但因消費者無法理解浴室為何要加裝一道「門」,推廣陷入困難,洪團樟透過參加建材展在現場解說,先將產品打入建設公司與設計師通路,1993年再將品牌改為英文「itai」,讓大眾聯想成進口高級品,加上可客製尺寸,帶起淋浴門熱賣風潮,並外銷香港、韓國。
2000年,包括華固、良茂、麗寶等近千家建商都採用一太淋浴門,市占率超過5成,穩居產業龍頭,年營業額近1.5億元;隨著建商客戶拚價格戰,淋浴門售價也從2、3萬元降至不到1萬元,但周邊五金價格漲不停,如今利潤不到1成。即使如此,為保持領先地位,洪團樟仍持續投入研發,近年陸續推出靜音、自動回彈油壓鉸鏈等功能的拉門,讓品牌技術處於領先地位。
我一個人做決策偶爾也會出錯,藉著集思廣益,會比較安心。
為了提高獲利,2007年洪團樟成立「一太e衛浴」,請國內廠商代工製造馬桶及面盆等衛浴設備,主推中高價位產品,比凱撒與和成兩大品牌貴了1成;另一方面,一太也積極代理海外知名品牌,其中最知名的就是自2010年起,成為日本松下電器(Panasonic)衛浴大盤經銷。
洪團樟(左)創業是為了改善家計,三哥洪團圓(右)與小弟洪芳興(中)是得力助手。洪團樟表示:「松下看到我有建商通路優勢,把產品交給我們賣,包括電腦馬桶座與浴室暖風機,我都賣得很好,1年沒有1億元也有8,000萬元業績。」但他不諱言也曾押錯寶,1997年代理英國DARYL精品拉門、2005年代理瑞典TYLO與2011年代理日本HOUSETEC,都因售價過高,市場接受度低,苦撐3年宣告失敗,總計認賠6,000萬元。
2年前,洪團樟引進全球最大家用冰淇淋機品牌Yonanas,「我賣得很好就被對方斷貨,有種遇人不淑的感覺。」但試水溫一戰也讓他看到商機,今年找上澳洲cooksclub家用冰淇淋機,一口氣引進5萬台,靠部落客口碑推薦,1週賣出千餘台,還設計5,000台卡娜赫拉版給7-11獨家銷售。
看好家用冰淇淋機市場,一太代理澳洲冰淇淋機cooksclub。(1,680元/台)此外,代理美國Culer水冷氣也被寄予厚望。身段始終放得很低的洪團樟強調:「代理商品大家都沒有經驗,尤其是決定非本業產品,以前我一個人閉門做決策,偶爾會出錯,現在多聽取年輕人的意見,藉由合議團隊集思廣益,我會比較安心。」總公司聘僱不少7、8年級大學畢業生,洪團樟也把網路行銷細節,放手給年輕員工負責。
「我不做沒有把握的事業,唯一的投資就是不動產。」洪團樟買土地當企業資產股本,包括台中、宜蘭、台南分公司店面皆為自有資產。為了更了解房地產,他還到文化大學地政班短期進修,最讓他津津樂道的是,2011年奢侈稅上路前,僅靠Google地圖查詢位置,就砸1,500萬元買下高雄1間大樓,2年後賣出,賺了1倍價差,讓哥哥洪團圓直呼「佩服」。
從不被看好的小弟拚成董事長,人生就像一場戲,演什麼要像什麼。
洪團樟愛用大學畢業生當員工,只有國中學歷的他,言談間總是語帶羨慕,甚至不諱言低學歷讓他倍感自卑,靠終身學習與閱讀彌補不足。他被其他手足視為意見領袖,當年曾提點他、如今是天主教台北總主教的大哥洪山川,接受本刊電訪時說:「兄弟姊妹裡就屬他腦袋最創新,早年他說要轉型做淋浴門,因觀念新,沒人聽得懂,現在證明他的眼光是對的。」
一太2007年跨入衛浴產品,推出自有品牌馬桶。當年提點洪團樟(左)進入鋁窗業的大哥洪山川(右),現任天主教台北總主教。(一太提供)事業有成的洪團樟不忘照顧家人、改善家計的創業初衷,洪團圓目前擔任副董事長,負責生產與工務,小弟洪芳興專攻研發與採購,兄弟3人同薪同酬、利益均分,5兄弟每週固定聚餐,即使爸媽已過世,洪團樟仍堅持維繫手足情感。
從不被外人看好的小弟拚成董事長,洪團樟憶起這段奮鬥歷程,總愛開玩笑說:「人生就像一場戲,演什麼就像什麼,更何況我還是有過星夢的人喔!」見旁人瞪大雙眼,他的嘴角微揚,得意說:「我曾是三馬軟膏廣告男主角,負責演騎摩托車摔倒橋段…」證明英雄果然不怕出身低。
後記:乖乖聽兒子訓話
人說虎父無犬子,洪團樟24歲創業,2個兒子也不遑多讓,長子洪宇成20歲就創業開設印刷公司,今年又成為一太的經銷商;次子洪宇均則是27歲開律師事務所。
2個兒子遺傳了洪團樟的能言善道,讓爸爸遇到兒子就沒輒。大兒子高中讀了5年、換過3間學校,曾被老師告狀他勒索同學,洪團樟斥責,大兒子反說:「我是集資不是勒索」;當律師的二兒子更是辯才無礙,回到家,洪團樟只有乖乖聽訓的份,他自嘲:「孩子用3年學講話,我們用30年學閉嘴。」