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【全文】後新冠併發症折磨康復者 對抗染疫後遺症缺官方指引
發佈時間2021.07.12 05:58 臺北時間
更新時間2023.09.12 20:39 臺北時間
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- 繪圖｜米承鶴
疫情爆發1年半以來，台灣逾1萬5千人染疫，確診者康復、出院後，出現程度不一的「後新冠併發症」（post-COVID-19 syndrome）或「新冠長期症狀」（long COVID）。本刊採訪3名不同年齡層、職業的確診者，他們在發病4週後仍出現程度不一的後遺症，還有人一講話就會喘、無法久站，只好被迫離職。相較於英、美政府已投入資源因應新冠後遺症，台灣目前尚無官方指引，但台大、北醫及北榮等大型教學醫院已著手籌設「後新冠特別門診」，將整合復健、感染、胸腔等不同科別聯合看診，協助染疫民眾恢復正常生活。
「後遺症比當初發病還可怕，此時才真正感受到我已經不是原本健康的人了！」30多歲的小雁（化名），原本在北部擔任議員服務處主任，今年5月底確診，輕症的她在解除隔離返家後，卻出現當初發病沒有的症狀，一連串的身心狀況迫使她辭掉工作，回南部休養。
小雁的狀況不是個案。中央流行疫情指揮中心統計，台灣至今有超過一萬5千多名確診者，而康復後回到社區、職場，都能一如往昔正常生活嗎？本刊採訪曾染疫的前議員助理、駐印度副代表，以及一家3口都確診的7旬婦人，這些不同年齡層、不同職業的染疫者，現身吐露康復階段的後遺症心聲。
會喘易累 無奈辭職休養
「我只要開口講話超過10分鐘就會覺得很喘！」7月初離職的小雁接受本刊電話採訪時，通話僅約10分鐘就開始喘，記者必須透過社群軟體，以文字問答方式才能完成採訪。小雁說，她在5月17日發病，5月24日確診，當初症狀類似感冒，都很輕微，只微微發燒、喉嚨痛，短暫幾天流鼻水較嚴重，因輕症被安排住進加強版防疫專責旅館，5月30日解除隔離，「症狀都只有輕微的流鼻水，沒想到之後反而出現令我意外的後遺症。」
染疫近2個月，小雁發現自己有易喘、心跳快及疲倦等後遺症，「6月中回服務處上班，以往步行5分鐘的距離，現在卻走不過去，要麻煩同事載我。」6月初，她開始容易喘、常感覺吸氣吸不滿，站5分鐘就不太舒服，須平躺或趴著才較舒緩，甚至一開口說話就覺得累，持續10分鐘以上還會講不下去，最後索性不接電話，請親友改傳訊息溝通；此外，她用血氧機監測身體狀況，有次光是站著，心跳就飆升到130下，須躺下才回到80下左右。
小雁更一度面臨歧視的眼光。她無奈地說，剛確診時，有民眾對著服務處的同事大罵她是垃圾，甚至租屋處鄰居也一度恐慌，讓她產生不少心理壓力；隔離結束後，她嘗試返回工作崗位，但短暫上班2天，就因身心狀況，讓她不得不離職回南部休養，「我還想不出該何去何從，只能先想辦法養身體！」她盼望政府能盡快建立康復者的相關指引，別讓他們無所適從。
食慾喪失 強迫補充營養
今年4月底染疫返台就醫的駐印度代表處副代表陳牧民，接受本刊採訪時則說，染疫讓他一度暴瘦5公斤，剛出院時爬坡或走比較長的路都會喘，但最大差別是肌力明顯喪失。
51歲的陳牧民去年6月派駐印度代表處，今年3月印度疫情大爆發，他4月中打過疫苗，但同月28日卻開始打噴嚏、流鼻水、頭腦昏沉，之後更持續發燒，並漸漸出現食慾不佳、喉嚨痛、吞嚥困難、嗅味覺喪失、腹瀉等症狀，5月4日確診，經印度醫師斷層掃描顯示，肺部竟52％有浸潤現象，血液檢驗也顯示身體發炎指數很高。
「當初稍微動一下就喘不過氣，感覺很恐怖！」陳牧民回憶，染疫期間吸氣吸一半就吸不上去，血氧值為93，他緊急聯絡當地醫院，得知必須住院才能使用氧氣機，但當時印度疫情大爆發月餘，病床難求，最後在台灣家人的協助下，借了一部氧氣壓縮機送到住處應急，獨自在印度家中對抗病毒10天後，決定5月8日返台就醫。
抵台後，陳牧民住院治療2週，出院後自主健康管理3週，但走路、上樓梯都很吃力、會喘，也容易疲倦，體力比以前差很多，醫師囑咐他在家復健，並做呼吸練習，透過長距離散步增加肺活量，目前已好轉不少，準備返印度工作，但他坦言，過去常長泳、騎單車的他，康復後仍感到肌力、體力明顯變差。
陳牧民說，染疫後常感到食慾不振，甚至整天提不起勁，必須強迫自己補充營養，才能保持體力，為此，他建議只要一有症狀，就要跟醫師反映，醫院開的藥也要定期服用，出院後更要持續追蹤，他至今仍常量體溫與檢測血氧值，監測身體狀況。
康復階段 不知要掛哪科
家住北市文山區，一屋3口皆染疫的7旬婦人阿珠（化名），除了後遺症之外，還得面臨先生染疫往生的創傷。
「先生雖有高血壓，但都控制得很好，沒想到（染疫）救了22天還是走了，我很不能接受，現在想起來還是很想哭！」5月19日阿珠的先生確診，接著同住的大兒子與她也在半個月內相繼確診。
阿珠接受本刊採訪時回憶，先生確診3天後，大兒子先發燒、出現症狀，她一直打電話卻都叫不到救護車，6月1日她也發高燒39度，連燒3天，本來要送防疫旅館，「但我全身發燙，如果去住防疫旅館會死在裡面！」在她堅持下，6月4日才安排住進醫院。
在醫院連住15天，阿珠除了發高燒、沒胃口，血氧值也低，經治療後，6月19日出院，但至今動不動就會覺得累，也容易喘，現在只能按照醫囑定期服藥，希望症狀能夠逐漸改善。
同樣有助理確診的北市議員林亮君建議，並非重症才會有後遺症，目前民眾除了打1922尋求協助外，包括心理諮詢、復健、呼吸治療等相關醫療資源都未整合，連要看哪一科門診常不知所措，政府應整合相關資源提供協助。
國際普遍將染疫後產生的後遺症，稱為後新冠併發症或新冠長期症狀，但定義不一，美國疾病管制中心（CDC）定義為發病後持續四週以上仍出現症狀，英國衛生署（NHS）認定為症狀持續出現超過12週，WHO則指出，約1/4染疫者有持續至少一個月的症狀，約1/10持續12週以上。綜合WHO及英美資料，後遺症包括疲倦、腦霧（記憶力和注意力問題）、呼吸困難或急促、胸痛或胸悶、心悸、嗅味覺喪失、頭暈等。
可仿英美 頒布官方指引
美國組織FAIR Health追蹤約200萬名染疫者的醫療保險記錄發現，近1/4在感染後30天仍尋求治療。英國倫敦帝國學院（Imperial College London）6月針對50萬人的研究指出，37.7％染疫者持續12週以上出現至少一種後新冠症狀，14.8％出現3種以上症狀，其中女性比例高於男性，年齡愈大、比例愈高，另肥胖、吸菸者、染疫曾住院、收入較差者，有症狀比例也較高。日本厚生勞動省的調查發現，確診半年後約二成仍有疲勞、倦怠、呼吸困難、難入眠、掉髮等後遺症。
為對抗後新冠併發症，美、英2國都已頒布官方指引，並設立多處「後新冠診所」（Post COVID clinics），整合醫師、護理師、治療師等，協助染疫者康復，其中英國衛生署已頒布5大計畫，去年撥1千萬英鎊（約新台幣3.8億元）建立後新冠護理服務，今年3月再編2,400萬英鎊補助後新冠診所，至明年預計投入1億英鎊，另推出「Your COVID Recovery」官網，針對各種後遺症一一提出建議及解方，並提供線上諮詢及專線等求助資訊。
相較之下，台灣尚無新冠後遺症的任何官方統計數據或指引，對此，指揮中心發言人莊人祥表示，目前仍以控制疫情為主，但確診者的預後或康復狀況的確很重要，將召集專家討論是否建立相關指引以提供協助。
北醫台大 開設特別門診
民間部分，已有醫院率先規劃闢設新冠特別門診。台北醫學大學附設醫院正在籌設「新冠整合照護門診」，該院負責籌劃的復健科醫師林昀毅接受本刊採訪表示，將結合復健、感染、胸腔等不同科別的醫師及治療師、心理師聯合看診，並闢建新冠患者復健的專屬空間，讓他們免去「不知道要掛哪一科」的困境。
台大醫院院長吳明賢則表示，現階段已針對院內感染的康復者，由副院長高淑芬成立專門小組，主動追蹤康復者的身心狀況，尤其職場上的非理性對待，未來會擴大服務範圍成立特別門診；台北榮總醫院副院長陳威明也表示，將在醫院設一個專區，成立後疫情特別門診。
林昀毅說，新冠患者常見的後遺症一是咳嗽，二是心肺耐力變差，走路、活動變得很容易喘，三是容易覺得累跟疲倦。他舉例，一名40多歲的警衛確診後，即便年輕、恢復狀況好，卻出現無法久站等後遺症，但警衛需要長時間行走、巡邏，工作因此大受影響。
林昀毅表示，心肺後遺症多數可透過呼吸訓練，或胸腔復健加以改善，例如無力咳嗽或咳痰，復健門診會一對一教導如何省力呼吸，可將手或枕頭放在腹部施壓，藉由增加腹部壓力來咳嗽；至於疲倦、手腳無力，須靠持續的肌耐力訓練或有氧運動、重量訓練等來改善。
重建生活 政府責無旁貸
台灣急診醫學會感染防治委員會副主委、振興醫院感染科醫師顏慕庸則表示，台灣確診個案不像國外那麼多，且輕症居多，目前的確發現染疫後會出現味覺、嗅覺喪失等後遺症，但經治療都會慢慢恢復；另參考國外經驗，台灣目前治療新冠患者都及早介入，肺部纖維化的案例不多，至今雖未出現太嚴重的後遺症案例，但居家隔離或檢疫仍會造成不少的心理壓力，建議民眾要把防疫當成生活新常態，做好心理調適，不要預期解封就能有正常生活。
去年疫情相對平緩的台灣，至今重心仍在圍堵疫情，政府如何協助染疫者重建生活，建立相關照護指引，已成為後新冠時期刻不容緩的課題。