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【2022酒誌】王室也難抗拒的神之飲 皇家柏克萊
發佈時間2022.01.17 05:28 臺北時間
更新時間2023.09.12 20:41 臺北時間
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- 撰文｜蔡耀棕、賴偉峯
王室自古以來都是權力象徵，其行為不僅在許多人心目中是表率，所使用的物品、飲食甚至是服飾都如同現代所謂的意見領袖（Key Opinion Leader）。
本文的主角— 皇家柏克萊（Royal Brackla）就是這樣一個獲得英國王室「雙王認證」的頂尖威士忌。
威士忌酒廠成千上百家，然而第一個被王室所欽點認可的那一家就是皇家柏克萊。成立於1812年的皇家柏克萊，前身是一座農場，創辦人是Captain William Fraser，一位曾赴印度身經百戰的上尉。他卸甲歸田後，從父親手上承接家業，將位於Brackla近300畝的農場改建成為了酒廠，隨後便開始了威士忌釀製的事業，這就是皇家柏克萊的前身— 柏克萊（Brackla）酒廠。而現今酒廠名稱由來，也是它成為「史上第一」的故事。
史上第一 與史上唯一
傳聞William Fraser是位暴躁易怒的人，當地人對他的人品不予置評，然而大家對於他所生產的威士忌卻是讚譽有加。就在成立酒廠後的21年，1833年，當時的英國國王威廉四世十分喜愛柏克萊酒廠所生產的威士忌，除了讚賞它是「The King's Own Whisky（王者之飲）」「The Drink Divine（神賜之飲）」之外，更直接頒贈皇室特許委任狀（Royal Warrant of Appointment）給柏克萊酒廠，讓它成為蘇格蘭威士忌史上第一個接受王室認可的酒廠。自此以後，酒廠就能夠名正言順的加上皇家2字，成為現在的「皇家柏克萊（Royal Brackla）」了。
皇家柏克萊的好不僅僅讓它成為史上第一，更進一步地成為了「史上唯一」。它是「第一間」獲得王室認可，頒給皇室特許委任狀的酒廠。而皇家柏克萊的優質，也讓知名的英國維多利亞女王（Queen Victoria），在1838年給予了皇家柏克萊皇家認證，使得皇家柏克萊獲得「雙王認證」加持，成為至今「唯一」被兩個君王認證的酒廠。
但，你能想像這樣一家優質的酒廠，卻曾經十分低調的只為調和威士忌提供原酒嗎？
低調地等待 一個機會
19世紀初期可以說是皇家柏克萊最風光的時刻。當時因為英國的法令規定，其生產的威士忌幾乎都在英國倫敦銷售，貴族們的喜愛、雙王的認可都是皇家柏克萊最傲人的成績。然而隨著時間的推移，皇家柏克萊在幾經轉手後，有一段時間僅提供調和原酒而幾乎沒有任何單一麥芽的作品，只有在1993年聯合酒業（United Distillers）擁有皇家柏克萊時，Flora & Fauna系列當中才推出了一款屬於皇家柏克萊的十年單一麥芽。
真金不怕火煉，一間優質的酒廠經得起時間的考驗。1998年皇家柏克萊被百加得集團買下，在2010年時，獨具慧眼的全球行銷經理Stephen Marshall想要翻轉皇家柏克萊的形象，讓它不再「只做調和原酒，罕以單一麥芽裝瓶」的樣貌被世人知悉，因此在百加得首席調酒師Stephanie Macleod的協助下推出「The Last Great Malts」系列，讓皇家柏克萊的美好能夠直接呈現給饕客們，享受屬於它如貴族般的優雅、絲緞般的細緻。
超越2個世紀的經典，皇家柏克萊貫徹堅持選用純淨無瑕的水源、頂級的蘇格蘭大麥，及70小時的長時間發酵，讓酵母有更多的時間好好地為後續的酒液打好基礎。高大的蒸餾器與微微上揚的林恩臂提高酒精蒸氣的迴流效果，緩蒸慢餾的效果讓它優雅且充滿輕盈的果香氣息，最後透過初次Oloroso雪莉桶熟成，層層工藝的完美結合成就了酒廠風格。
行家首肯的 皇室精選
威士忌專家賴偉峯也曾在文章提及：「許多內行的酒友都知道，皇家柏克萊一直被認為是『最佳的高地威士忌之一」』，這間充滿故事的酒廠在2021年度的各式烈酒競賽當中獲得許多傲人的成績。
皇家柏克萊12年分別在2021年國際烈酒挑戰賽ISC（International Spirits Challenge）奪得金牌以及2021年舊金山烈酒競賽SFWSC（San Francisco World Spirits Competition）奪得雙金牌，皇家柏克萊15年也同樣在ISC奪得金牌、SFWSC雙金牌，更值得一提的是，皇家柏克萊21年除了也在SFWSC拿到雙金牌外，更在今年度的ISC當中獲得Trophy的殊榮。
擁有烈酒界的奧斯卡美稱的ISC評選方式十分嚴格，邀請烈酒界的專家們共12名，進行盲測後再由全體一同合議評比來決定獎項。除了基本的金、銀、銅牌外，更有將各個金牌全部一起拿來評比，萬中選一的那一支酒才能夠得到「Trophy」的殊榮，皇家柏克萊能夠拿到如此獎項，似乎也呼應了當年威廉四世所賦予給它的「「The Drink Divine（神賜之飲）」的美稱呢！
慶典 皇家柏克萊小批次25年單麥蘇威
如果您有幸喝到這款酒，這杯陳年佳釀有著美妙的香氣，如英國傳統夏日慶典般令人回味不已，滿滿生機的春日花卉感，加上溫暖剛出爐的香草海綿蛋糕，以及自製英式酸辣醬的香甜，以悠長的尾韻完結，就如大麥糖在口中融化一般。
它的成長履歷是1995年12月7日入桶，先在初次桶、重裝桶、重炙桶等美國白橡木桶中熟成約21年，然後再移入Oloroso雪莉桶中熟成超過4年，Oloroso雪莉桶豐富香甜的調性，並帶果乾、深焙咖啡跟辛香料的微酸感。
過桶是指將大部分時間熟成於單一橡木桶的威士忌，移至另一個種類的橡木桶中熟成，為威士忌增加更多的風味，手法就是一門藝術。首席調酒師Stephanie Macleod會細心監控每一桶酒的熟成及風味的變化，直到達到她心中所想，才得以裝瓶。
總裝瓶數888，入桶日1995年12月7日，裝瓶日2021年7月13日。酒精濃度54％，建議售價新台幣2萬5,800元，2022年第一季上市。
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