山姆尼爾表示去年被診斷出淋巴癌第3期,在一邊進行化療期間,決定親自動手撰寫回憶錄《Have I Ever Tell You This》,所以癌症的事情,其實回憶錄中紀錄當下的一部份。山姆尼爾在Instagram上發文表示:「結果現在打開媒體,都是『癌症!癌症!癌症!』這真的有點令人厭煩,如各位所看到的,我活生生的,我沒事。而且這樣已經過了8個月了。」
他談到「癌症」瞬間變成了新聞標題,有點歪樓,「我只是希望標題不是『那件事』,最主要是我寫了回憶錄,裡頭的確提到了癌症,因為這就是我寫作的動機與背景。我不是真的想寫一本書,我在接受化療時需要做點事情,我已經習慣了工作,但突然間不能去工作。」去年《侏羅紀世界:統霸天下》(Jurassic World Dominion)宣傳時,山姆尼爾並未出席,留在紐西蘭的老家,當時大家都以為他是擔心疫情的關係,不便長途旅行,然而他在紐西蘭接受網路訪問時,也沒有開視訊,訪問如同廣播節目般連線,當時大家都沒多想,現在回憶起來,他很有可能是因為化療的關係,不想露臉,因為他在回憶錄抱怨化療害他的鬍子掉光光。