啤酒花是啤酒的靈魂。因為毬果富含帶苦味的alpha酸，過去的釀酒人看重它抗菌防腐的功能，也將啤酒花依功能分為苦花與香花，前者alpha酸含量高，在釀造前段投入；後者則苦味較淡，主要擺在製程後端，帶來香氣。
一款啤酒花要養20年！北美酒花活潑果香 在台灣精釀啤酒生了根
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精釀啤酒在台遍地開花，使用大量啤酒花、強調濃郁香味和苦味的IPA（淡色印度艾爾啤酒）也讓飲酒人更重視酒花這件事。我與北美最大酒花生產者Yakima Chief Hops（下稱YCH）的東南亞區域銷售經理許志謙，約在本土啤酒廠「吉姆老爹」的台北大稻埕酒館，看看北美酒花飄洋過海，如何在台灣生根，長出屬於在地的風味。
但苦花和香花的壁壘，因為品種改良而不再分明。許志謙說：「2004年至今，香花超越了苦花的栽種比例，美國啤酒花也得到爆炸性關注。有些品種兼具苦花和香花的功能，甚至可拿來做Single Hop（單一酒花），像是2006年問世的Citra，雖然含有高Alpha酸，但柑橘、百香果般清新香氣也很討喜，就在這幾年內變成美國最受歡迎的啤酒花。」
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