有次總經理交代不能讓某桌客人簽單，「對方當然很生氣，叫我跟他回去拿錢，門一開竟是賭場，排排站全是兄弟，我嚇得腿都軟了，幸好那位老大還算有風度，沒太為難我。」賺錢養活自己是吳永強唯一的生活重心，1年休假日5根指頭算得出來，19歲就升副總，管理3間店面。
吳永強責任心強，就算前一晚和客人應酬到半夜，凌晨3點仍準時起床和老闆到基隆漁市買魚貨，「自己去買食材，當然知道今天什麼最好吃，所以我很擅長幫客人點菜、配菜。」連當兵也善用休假日到另一間餐廳當顧問，幫忙訓練外場人員、調整菜單，每月多賺8000元零用錢。
1984年退伍，大都市海鮮樓原始股東有意出讓經營權，他靠存款與標會湊150萬元入股。