這天在台北有一場威士忌試飲會，從日本「小諸蒸餾廠」空運而來的玻璃瓶中，裝著剛蒸餾出來的白色烈酒及甫入桶1年的琥珀色酒液，我淺啜一口透明酒液，訝異於毫無雜味的穀類芬芳；另一支Summer帶有淡淡木質香氣，入口滑順，若再經過歲月淬鍊，風味想必更令人驚豔。
親自來台介紹酒廠的社長島岡高志，是花旗銀行出身的銀行家，在輕井澤擁有兩家酒店，以前經常到輕井澤酒廠裡的餐廳吃飯，目睹熟識的酒廠關閉總覺得意難平；眼看日威風潮再起，他便動念想再現輕井澤的榮光，在長野的御代田、佐久一帶找地蓋廠，最終在當地政府協助下擇定了小諸，2021年7月動土，總投資金額達50億日元（約新台幣11億元）。
酒廠籌備期間正值疫情蔓延，島岡社長本想自己釀酒，後來發現術業有專攻，在蘇格蘭設備商Forsyths介紹下，認識了剛從台灣噶瑪蘭酒廠離職的釀酒師張郁嵐，兩人隔空視訊聯繫兩年，張郁嵐才終於踏上日本土地，以副社長及首席調酒師的身分，全身心投入製酒。
