「父親是白手起家的人，從小家境也非常不好，從金瓜石上來台北找工作，慢慢才有做生意的機會，從這當中也學習到對事情的堅持，把很多的不可能化成可能。」「做事業非常認真、生活態度嚴謹， 很節儉啦！」提起父親、金車集團創辦人李添財，李玉鼎語氣中難掩敬畏之情。
作風低調的李玉鼎，以往一見媒體就閃開，極少接受媒體專訪，更遑論公開暢談在父親身邊學習的點點滴滴。兒時在中和殺蟲劑工廠長大的他回憶：「工廠專攻殺蟲劑和蚊香，員工至少有200人吧！每次我看大門打卡鐘，總是排了很多人。」
李玉鼎五專在台念商科，他自嘲：「那時候可能太年輕， 對書沒什麼感覺！」直到當兵退伍才想通，從五十音開始學起，之後考上日本明治大學商學院產業經營學科。本刊詢問「去日本念書是父親的建議嗎？」、「求學階段董事長會管你的成績嗎？」他搖頭直呼：「從來沒有，自我管理！」「自己想要學的東西才有辦法更投入，沒有被任何的強迫啦！」