客家桔醬義式冰淇淋　7分酸3分甜

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【朱愷元、李宥妍／新竹報導】美味、相對低脂的義式冰淇淋（Gelato），口味也可以很客家。「我們冰淇淋的口味，都有一個背後故事。」Baxter義式冰淇淋店老闆謝孟宇自豪地說，該店開在北台灣知名客庄、竹東，在當地積極推動桔醬的阿金姐主動上門尋找合作機會的機緣巧合下，開發出客家桔醬義式冰淇淋口味。

Baxter成立於2006年，現任老闆謝孟宇是第二代接班人，他在高中暑假，為了消暑，到冰淇淋店打工，沒想到開啟了他與義式冰淇淋的奇妙緣分。大學就讀烘焙相關科系，畢業後前往加拿大工作半年後，回國到飯店工作，2018年時再回冰淇淋店轉為正職，兩年前從兩位開業前輩手中接下Baxter冰淇淋店。

裝潢簡單，外牆掛著數個冰淇淋杓，冰櫃裡五顏六色的冰淇淋，菜單上寫著當日口味，除了常見的香草、巧克力，其中最特別的莫過於「客家金桔」口味。酸桔獨特的酸味，再加上金桔果皮增加口感，七分酸、三分甜，巧妙還原桔醬的香氣、味道。

Baxter曾在2008年進駐台北101內販售，當時最受外國旅客喜愛的口味，就是代表台灣客家風味的「客家金桔」。

這個口味源於2007年的一段合作緣分。人稱「竹東客家媳婦代言人」的阿金姐，主動到Baxter冰淇淋店找老闆，提議看能否把桔醬結合成冰淇淋口味。

「台灣人習慣將桔醬用於鹹食，把桔醬做成冰淇淋甜點，是相當創新的嘗試。」當時的冰淇淋店老闆，非常認同阿金姐推廣客家桔醬的理念，將酸桔果汁與金桔結合做成冰淇淋，促成現在的客家香桔冰淇淋口味。

原名康阿金的「阿金姐」是閩南人，但她和客家先生結婚後，從婆婆身上學到一身客家好手藝，努力傳承的客家精神。阿金姐的桔醬，用的是新竹才有的酸桔，與北部的金棗、南部的金桔不同，做出來的桔醬顏色特別金黃，口味特別鮮甜，特別符合年輕人的口味。阿金姐看到農民辛苦耕耘的酸桔，賣不出去最後都賤賣，向農民收購酸桔，製成桔醬，為了幫助弱勢孩童，給予打工賺錢機會，請他們到工廠製作桔醬。Baxter也重視農民，認為確保原料品質、才能讓顧客安心食用。

「因為媽媽務農，我知道務農的辛苦，也知道現今台灣農產品，很難跟國外競爭，所以想和台灣小農合作。」謝孟宇說，Baxter開發的冰淇淋口味都與小農合作。他甚至會親自到田裡和農民交流。例如去年403花蓮地震，嚴重影響當地民生，他立即聯繫當地花生農友，和農友合作，購買他們的花生，製作花生口味冰淇淋。

台灣有產製的原料，謝孟宇會堅持努力使用台灣產。例如香草，他店裡不但堅持使用香草籽、不用人工香草精，而且香草籽（香莢蘭）馬達加斯加、印尼、烏干達產為大宗，但近年也有台灣農民引進種植，「這兩年有石碇的香草農友跟我聯繫，之後就全部都改用台灣的香草籽。」他自己也在門外種了一株香草，笑說「以後希望也可以用到自己種的香草籽！」

謝孟宇堅持與小農公平交易，只選購品質最好的水果作為原料，「如果不用最好的水果，冰淇淋的風味會不夠。」謝孟宇的冰淇淋水果以單一口味為主，就是想讓客人吃到食材的原味，他的冰淇淋中不添加任何香精、香料，更不會有混搭的口味，「風味不夠濃厚的原料，也沒辦法製作成冰淇淋，像水梨、蓮霧都不能做。」他連鮮奶都堅持購買新竹在地產的四方鮮奶。

「糖、鹽也只加基本的量，主要只是為了方便客人保存。」謝孟宇強調，而且不會因為用最好的原料，就賣更貴的價格，一切都以公平交易為出發點。

「藉由國外技術，把台灣文化繼續發展下去。」謝孟宇提到冰淇淋使用的原料，背後都有農友的故事。桂圓是向台南的旭山里，一位年高70歲的阿伯購買的，阿伯保留古早的煙燻法、煙燻乾的桂圓有獨特的香氣風味，但製作過程辛苦，阿伯不願意讓自己的下一代接手。為了盡可能協助讓煙燻桂圓乾技術持續保留，他向阿伯購買桂圓，將這種獨特的風味，保留在冰淇淋中。

開心果口味的義式冰淇淋，廣受國內外喜愛義式冰淇淋的消費者歡迎。但謝孟宇店內目前暫時沒賣開心果口味，原因是「我只用伊朗產的開心果，」他認為伊朗產的開心果風味較足，目前市場主流的美國產開心果偏向單純食用，果實比較大顆但風味較伊朗產較為略遜一籌。他目前正在研發以台灣奇異果製作的口味，或許過段時間就有機會可以品嘗到。

謝孟宇對食品安全也有他的堅持。他提到「前陣子Threads上在爭論『草莓要不要洗？』，其實水果在地上一定會有汙染，所有水果在使用前，我們都會經過嚴格清洗。」在製作過程中，水果原料都會用清水洗三次、過濾水洗一次。「洗或不洗這些看起來都是小事，但如果不重視這些細節，隨著日子累積，有一天就會變成大事。」

這間店與顧客有著深厚的連結，其中一位顧客從大學吃到結婚生子，甚至讓孩子的第一口冰淇淋也選擇了Baxter。還有對單一口味的死忠顧客，謝孟宇笑說「有一家人來，就只買玄米。還有榴槤客人，就是進到店裡問說『今天有沒有榴槤？』，沒有的話就直接走出店裡。」。因此，他也提到「每一個冰淇淋口味，都承載著農友的故事，也凝聚了一群忠實的顧客。」。

Baxter義式冰淇淋不僅是一間冰淇淋店，更是一個傳遞在地文化、支持小農的平台。