生活中心／程正邦報導
▲台中大甲鎮瀾宮逾200年歷史，是全台最大媽祖廟。（圖／翻攝Google Map）
台中大甲鎮瀾宮超過200年歷史，是全台最有名的媽祖廟，每年農曆3月遶境活動，參加人數逾百萬，被譽為世界三大宗教活動之一，過年期間鎮瀾宮也被擠得水洩不通，搶頭香前3名可獲得大、中、小金媽祖，市值分別為18000元、8000元與4800元，除夕夜11點鎮瀾宮一開門，大批信眾湧入廟裡搶香，氣氛熱絡，附近彩券行更是擠滿買彩券及刮刮樂的民眾。
▲大甲媽繞境活動吸引百萬人參加，場面壯觀。（圖／翻攝Google Map）
說起鎮瀾宮的歷史，廟裡的媽祖是清雍正8年從湄洲天后祖廟迎回台供俸的，因為香火鼎盛在大甲鎮興建小祠堂，後改建為「天后宮」，1778年大甲士紳多次發起重建，改建為目前的規模。為了增添神像的靈氣，大甲鎮瀾宮媽祖繞境活動已有數百年歷史，每次進香人數規模之壯觀，受到海內外學者和媒體的重視與研究，被聯合國教科文組織列入世界人類非物質文化遺產之一，Discovery也將台灣媽祖繞境和梵蒂岡耶誕彌撒、回教徒麥加朝聖並列為世界三大宗教活動。
▲大甲鎮瀾宮的媽祖是清雍正8年從湄洲天后祖廟迎回台的。（圖／翻攝Google Map）
鎮瀾宮建築有前殿、後殿、南北殿、南北室、鐘鼓樓等，都佈滿了人物、花鳥、走獸等石刻木雕，廟前龍柱為精細渾厚的石刻鏤雕，每樣皆巧奪天工、栩栩如生，正殿神龕周遭更是金碧輝煌。不過最具歷史價值的還是乾隆及光緒兩皇帝所題的匾額，例如乾隆時期的「護國庇民」、「佑濟昭靈」，光緒皇帝頒賜的「與天同功」、「誠求立應」、「慈光普照」、「功恭功一」等匾額，都是清朝古文物。
▲廟裡梁柱佈滿栩栩如生的石刻木雕，匾額是乾隆及光緒兩皇帝所賜。（圖／翻攝Google Map）
鎮瀾宮的紫羅蘭翡翠媽祖和地下一樓媽祖文化館中的黃金媽祖更是鎮殿之寶，高4尺2寸、重276公斤的金媽祖是運用信眾還願贈送的金牌鎔鑄而成，可見香火鼎盛。過年期間，鎮瀾宮推出添油香錢滿額即贈限量招財錢母活動，並設計開運金牌可供購買，若想求開運者，可把握良機前來拜拜、過香火。除夕當晚還能領到開運紅包及搶頭香。
▲紫羅蘭翡翠媽祖是鎮瀾宮鎮殿之寶。（圖／翻攝Google Map）
大甲鎮瀾宮周邊美食和景點不少，參拜完媽祖別忘了品嚐「大甲芋頭」和傳承80年的「大呷麵本家」、在地60年的好味道「康家阿媽ㄟ粉腸」及「大甲城燒餅」，另外美仁里彩繪巷和鐵砧山碉堡也非常適合拍照打卡。
▲過年期間許多民眾來大甲鎮瀾宮拜拜祈福。（圖／翻攝Google Map）
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