生活中心／師瑞德報導
▲PPT上仍有老饕想要一品蛇肉的滋味。（圖／資料照片）
金蛇年開春，「蛇」麼都吃「蛇」麼都不奇怪！有點年紀的朋友，對於華西街蛇肉一條街的印象一定非常深刻，以前這條以吸引國外觀光客聞名的夜市，極盛時期，至少有將近10家蛇肉專賣店，當時的部分民眾相信，蛇膽泡酒，滋補壯陽；現場殺蛇的畫面，極為震撼感官；不僅華西街夜市有蛇肉文化，連高雄的夜市也曾經有過一家開了40多年的蛇肉店，但陸續都因為違背動物保育的觀念、飲食習慣改變，逐漸被時代所淘汰；目前只有在部分山產店還能吃到蛇肉。
華西街夜市自1980年代以來，以販售蛇肉聞名，被稱為「蛇街」，其中現場殺蛇表演更是吸引無數觀光客。然而，隨著野生動物保育意識抬頭，政府於1989年制定《野生動物保育法》，1990年代開始取締公開殺蛇秀，華西街的蛇肉店逐漸沒落。
根據資料，當年蛇肉攤位前擺放鐵籠，裡頭關著各種毒蛇，如眼鏡蛇、雨傘節，攤主會現場剖蛇取膽，並將蛇膽泡入烈酒，甚至製成三杯蛇肉、炒蛇筋等料理。當時不少人認為蛇肉具有補身、驅寒、強身健體等功效，吸引許多民眾嘗鮮。
然而，隨著政府管制趨嚴，加上蛇肉來源短缺，這項傳統產業逐漸衰退，華西街的蛇肉店一間間關閉，如今最後一家蛇肉店也正式結束營業，讓不少人感慨：「再也喝不到這碗蛇湯了。」
無獨有偶，高雄六合夜市的「今日蛇園」曾是當地唯一一家蛇肉專賣店，走過41年歷史，2018年7月底也因生意慘淡而歇業。店主張鎮國受訪時表示，近年來吃蛇肉的人越來越少，營業額大幅下滑，甚至一天賣不到10碗蛇湯，最終決定關店退休。
張鎮國回憶，全盛時期店內的殺蛇秀吸引無數觀光客駐足，蛇湯一天可賣上百碗，然而，隨著動保意識提升、政府禁止現場殺蛇表演，蛇肉店的經營變得越來越困難，加上年輕人對蛇肉興趣不大，終於走向結束。
有老顧客表示：「蛇肉湯、三杯蛇肉都是記憶中的美味，現在想吃也吃不到了，真的很可惜。」
蛇肉料理曾是許多台灣人冬天進補的選擇，許多老饕認為蛇肉口感類似雞肉，滋味鮮美，且具有驅寒、補氣血等功效。然而，隨著社會觀念改變，這類傳統美食逐漸式微。
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