記者鄭玉如／台北報導
▲基因醫師張家銘指出，流感病毒基因變異速度極快，科學家都來不及預測。（圖／翻攝臉書）
女星大S（徐熙媛）染流感併發肺炎驟逝，流感疫情引發關注。基因醫師張家銘提到，流感病毒基因體很獨特，具備極強的基因重組能力，每次的流感大流行，都可能來自某個動物宿主體內的「隨機基因交換」，流感病毒的變異速度過快，科學家都來不及預測全新的病毒。
張家銘在臉書粉專提到，流感病毒基因的特性是「不講武德、不負責任」，變異速度極快，此次流感主要是H1N1。而流感病毒基因體相當獨特，稱為「分節基因組」 （Segmented Genome），其由8個獨立的RNA片段組成，使它具備極強的基因重組能力。
張家銘解釋，當不同流感病毒同時感染同一個宿主時，它們能隨意交換基因，就像無規則交換拼圖，重新組合出一個前所未有的病毒株，表示每一次的流感大流行，都可能來自某個動物宿主體內的「隨機基因交換」，產生一個連科學家都來不及預測的全新病毒。
張家銘指出，疫苗的開發並非無成效，只是流感病毒的變異速度過快，而科學家每年都會預測可能流行的病毒株，根據過往的數據設計疫苗，不過從預測、培養到量產，至少需半年時間，意味在疫苗還沒正式推出前，病毒可能早就變異，導致疫苗效力大幅降低。
張家銘說，更頭痛的是，流感病毒有極度不負責任的RNA聚合酶，在自我複製時沒有校對機制，導致病毒的表面抗原（特別是血凝素HA和神經氨酸酶NA）不斷發生變化，形成所謂的「抗原漂變」。這種小突變使流感病毒能年復一年地「換皮」，免疫系統無法完全識別，導致流感疫苗的保護力往往只能維持一段時間，不能長期有效。
當基因重組發生時，情況會變得更嚴峻，病毒發生大規模變異，變成完全不同的病毒株，人體又完全沒免疫記憶，快速傳播，引發全球流行。不過想要預防感染與降低重症風險，接種流感疫苗仍是最佳選擇，就算保護力並非百分之百，仍能顯著減少流感的死亡率。
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