國際中心／蕭宥宸報導
▲武漢病毒研究所、廣州科學院和廣州病毒實驗室共同發現最新「HKU5-CoV-2」冠狀病毒。（示意圖／翻攝自Pixabay）
新冠疫情（COVID-19）爆發迄今已經5年，當時舉國乃至全球防疫恐慌還歷歷在目，出現首例COVID-19確診個案的中國，有病毒研究所再度發現另一種新型冠狀病毒，其入侵細胞的方法跟COVID-19以及震驚世紀初的SARS相同，且該病毒可能具有更廣的宿主範圍，和更高的跨物種感染力。
根據《南華早報》報導，中國病毒專家石正麗從香港抓到的「東亞家蝠」中發現這種新冠狀病毒，並將其命名為「HKU5-CoV-2」。該病毒與COVID-19和SARS病毒感染細胞時所用的受體相同，能夠與人體血管收縮素轉化酶2（ACE2）結合。
石正麗將最新發現發表到《細胞》期刊上，內容指新病毒不僅可以利用蝙蝠的ACE2，還可利用人類的ACE2，和各種哺乳動物ACE2直系同源物種。研究人員實驗發現，從蝙蝠樣本中分離出來的病毒，可以感染模擬人類腸道和呼吸道的細胞或組織團塊，且均顯示可讓細胞ACE2受到高度感染。
研究顯示，新病毒有更強的結合能力、宿主範圍更廣。但研究人員強調，新病毒的效力明顯低於COVID-19，不應誇大該病毒對人類的風險。不過，研究人員也補充說，「HKU5-CoV-2」可以跟許多其他物種的ACE2受體結合，而所有這些物種都可以充當宿主將病毒傳染給人類。
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