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英特爾新局/回顧英特爾如何進加護病房?

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時事

財經中心/廖珪如報導


▲英特爾一代霸主,如何走到需要「起死回生」?(圖/資料照)

英特爾11日宣布,由前董事陳立武(Lip-Bu Tan)出任新任執行長,18日生效。業界盛傳,半導體老將陳立武先前因與英特爾前執行長基辛格經營理念不合,閃辭英特爾董事,由於陳立武在EDA大廠益華電腦任職多年,傾向晶片設計應用,先前即傳出他與基辛格在英特爾代工事業意見相左。陳立武在11日寄送給英特爾員工的備忘錄中表示,他有信心帶領英特爾「起死回生」。

然而,一代霸主英特爾,是如何走進需要半導體老兵回鍋救火,誓言「起死回生」之路的?原本英特爾(Intel)在70年代靠記憶體起家,80年代轉型做微處理器(CPU),尤其是跟微軟搭檔搞出「Wintel聯盟」,幾乎壟斷了PC市場。那時候它的模式是IDM(Integrated Device Manufacturer),也就是自己設計、自己製造,掌控整條產業鏈。台積電(TSMC)呢?1987年才由張忠謀創辦,定位是純代工(Foundry),不設計晶片,只幫別人製造。這在當時是個比較前衛的模式,英特爾完全不在乎台積電定位。

但問題就出在,英特爾太專注於自己的CPU霸業,而台積電靠著代工模式,慢慢吸引了一堆(當時)「無廠商」(Fabless)公司,像AMD、NVIDIA、蘋果這些後來的巨頭。這奠定了台積電崛起的基礎。

錯失手機革命時刻

這讓英特爾輸掉手機革命的大時刻,2007年蘋果推出iPhone,開啟了行動裝置時代。當時蘋果找過英特爾,想讓它幫忙做iPhone的處理器,但英特爾CEO保羅·歐德寧(Paul Otellini)嫌利潤太薄,拒絕了這筆生意。結果蘋果轉頭找了ARM架構的設計,再交給台積電製造,從2014年的A8晶片開始,台積電就成了蘋果的鐵桿代工夥伴。

這一錯失讓英特爾徹底退出行動市場,而台積電靠著蘋果的大單,拿到巨額資金去升級設備和技術。英特爾專注PC和伺服器的策略在當時看起來很穩,但長期來看,它錯過了行動裝置這個改變世界的浪潮。

除此之外,技術上的失誤也讓英特爾陷入深淵,半導體競爭的核心是製程(Process Node),誰能把電晶體做得更小、更省電,誰就贏。英特爾長期靠「Tick-Tock」模式領先:Tick是縮小製程,Tock是升級架構。但到了2015年,英特爾的10nm製程出了大問題,良率(Yield)太低,無法量產。原定2016年推出的10nm硬是拖到2019年才勉強上線,中間還得靠14nm硬撐了好幾年。

良率及製程大輸

反觀台積電,2017年就推出了7nm製程,還用上了EUV(極紫外光刻技術),直接把英特爾甩在後頭。台積電的7nm不僅比英特爾的10nm更先進,還贏得了AMD和NVIDIA的訂單。AMD靠台積電的7nm晶片(Ryzen系列)反攻英特爾,搶走不少市場份額。這一仗,英特爾的技術領先神話破滅了。爾後,

2020年英特爾宣布7nm製程又延遲了,預計要到2022或2023年才能量產。這次延遲直接導致蘋果跳船——2020年蘋果推出M1晶片,全部交給台積電的5nm製程生產,正式跟英特爾的x86架構說再見。英特爾失去蘋果這個大客戶,影響的不只是收入,還包括品牌聲譽。而台積電這時候已經穩坐代工龍頭寶座,靠著5nm和3nm技術,客戶涵蓋手機(蘋果)、AI(NVIDIA)、甚至汽車產業,英特爾從業務到技術,一夕之間就「回不去了。」

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更新時間|2025.03.14 03:30 臺北時間
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