《餐桌上的紅金帝國》指出，番茄糊的全球需求量，以每年3％的速率增長，甚至撐起龐大的「紅金」帝國。該片導演巴普提斯特馬雷（Jean-Baptiste Malet）來自法國南方普羅旺斯，他家鄉的知名番茄醬品牌「小木屋」，原採合作社的經營方式，將當地上百位農民的作物收成進行加工，供應法國番茄醬消費量的4分之1。
2004年「小木屋」被中資併購，昔日法國番茄罐頭王國逐漸瓦解，工業設備幾乎全毀，當地茄農紛紛轉行，不過小木屋依然繼續銷售法國民眾熟悉的知名產品，只是原物料來源改成從新疆進口的番茄糊。小木屋的衝擊並非個案，而是普遍的情況，北美洲、歐洲、甚至西非許多國家都有此現象。
紀錄片中報導，1950年代後，番茄醬融入美國生活，成為美國富強的象徵之一。跨國企業「亨氏」（Heinz）每年賣出6.5億瓶番茄醬，銷售遍佈140多國。2013年全球第二大富豪華倫巴菲特（Warren Buffett），以230億美元收購亨氏公司，這是食品業史上最大的收購案。但收購以來，「亨氏」已關閉5間工廠，並解雇7,400名員工，占公司員工總數4分之1。至於關閉工廠的理由不外乎是「競爭力不夠」，無法與海外進口的便宜桶裝番茄糊競爭。
《餐桌上的紅金帝國》報導，近20年間，中國大陸在番茄產業，已從小玩家變成大龍頭，並正在轉移部分生產作業到非洲，企圖從更廉價的勞力中獲利，其中迦納工人的薪資是每月100歐元（約台幣3,300元），是中國工人的4分之1。國外番茄醬傾銷，讓原本在地茄農不得不遠走海外、在最嚴苛的工作條件下採收番茄。越來越多財富集中在大企業手中，勞工的工作機會也逐漸流失。
