美國國務卿蓬佩奧今晨於推特發文表示，中國當局25年前綁架了當時僅6歲的西藏班禪喇嘛，這名男童如今應該已經31歲。蓬佩奧呼籲中國交代班禪喇嘛的下落，並允許各宗教信徒自由實踐自己的信仰，不加以干涉。
It’s been a quarter-century since PRC authorities abducted the Tibetan Panchen Lama, when he was only six. He is now 31. The Chinese government should make known his whereabouts and allow believers of all religions in China to freely practice their faith without interference.
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) May 18, 2020
班禪喇嘛的地位在藏傳佛教中僅次於達賴喇嘛。1995年5月，達賴喇嘛認定名為根敦確吉尼瑪的6歲小男童是第11世班禪喇嘛，但他3天後被中國當局約談，自此行蹤成謎，迄今25年，被人權組織稱為「世上年紀最小的政治犯」。2015年時，西藏一名立場傾北京官方的官員曾透露，這名班禪喇嘛身體健康、在讀書，強調他「不希望受到干擾」。
