該架班機機型為PSA公司的龐巴迪CRJ700支線噴射機，從堪薩斯州威奇托市起飛，於雷根華盛頓國家機場附近與黑鷹直升機相撞，墜入波多馬克河中，機場暫停所有班機起降，展開救援。
根據《CNN》《美聯社》報導，事發前塔台允許該班機降落雷根機場33號跑道上，約事發前30秒時1名塔台管制員詢問「PAT2-5你有看到見CRJ（美航編號5342班機）？」，緊接著又呼叫「PAT2-5從CRJ後面通過」，幾秒後便聽到驚呼一聲，2架已相撞。
現場持續進行打撈作業，《CBS News》報導，1名警方表示目前已尋獲至少18具遺體，尚未發現倖存者。
美國總統川普也發聲，他透過社群平台「Truth Social」質疑，為何塔台沒有告知直升機要做什麼，而只詢問是否有看到飛機，認為這應該是可以避免的糟糕狀況。
