芝加哥小熊今天在社群媒體X上寫下「Home is where the Sho is.」，並且附上今永昇太的海報，上面用日語標註「開幕戰先發投手」，根據日本媒體《Sponichi Annex》報導指出，小熊總教練康索（Craig Counsell）日前就已經預告，今永昇太將會在東京巨蛋舉行的海外開幕戰登板，康索今天證實就是第一場，「在日本的比賽投球是他的義務，沒有其他的可能」，今永昇太自己也表達出強烈的意願，「不管打多少年棒球，我認為那都是我的目標」，今永上一次參與開幕戰這樣的大役，已經是時隔5年、在2020年代表日職橫濱DeNA出賽。
過去大聯盟曾經有7名日本投手參加過開幕戰，第一位是2000年的野茂英雄，他在2003年終再度登板，並且完封響尾蛇，而有最多出賽經驗的是教士強投達比修有和過去曾旅美的田中將大，兩人都曾經參加過4次，不過在開幕戰中取得勝利的只有野茂英雄（取得2勝）、田中將大和黒田博樹3人，並且他們都是右投，而今永昇太是史上第一個登上大聯盟開幕戰的日籍左投，同樣創下歷史。
而道奇陣中還有預計以打者身分上場的大谷翔平和年輕投手佐佐木朗希，小熊隊上也有今年可能成為指定打擊的鈴木誠也，不過小熊總教練康索近日也透露和鈴木誠也討論過，對方並不想擔任指定打擊，關於鈴木誠也的守備角色，他們還需要花多一點的時間安排，不過集齊小熊和道奇陣中日本頂尖強投豪打的大聯盟開幕戰，已經可以預期將會是一場激戰，讓所有球迷都相當期待。
