綜合《南華早報》等外媒報導，中國研究團隊，由有「蝙蝠女」之稱的石正麗所領導的團隊近期發現一種新型蝙蝠冠狀病毒，具有在動物、人類之間傳播的風險。 研究團隊也將研究結果發表於國際期刊《細胞》（Cell）。
報導指出，研究發現，HKU5-CoV-2含有一種稱為蛋白酶，它可透過人類體內的「血管收縮素轉化酶2」（ACE2）結合，這途徑和COVID-19的SARS-CoV-2病毒相同。
在實驗室實驗中，HKU5-CoV-2在試管模擬進入人體腸胃道和呼吸道的模型中，都顯示能讓ACE2受到高程度感染。而在進一步的實驗中，研究人員發現，新的病毒比原始毒株有更強的結合能力，且宿主範圍更廣。
不過，明尼蘇達大學傳染病專家奧斯特霍爾姆博士（Michael Osterholm）被問及有關這種新病毒，可能引發大流行感染時，他稱對該研究的反應「過度誇大」。奧斯特霍爾姆說，現在和2019年相比，人群對類似的病毒具有很大的免疫力，這也很可能會降低大流行的風險。
此外，研究本身指出，HKU5-CoV-2的效力明顯低於新冠病毒，不應誇大心蹦讀在人類群體中出現的風險。
