根據《韓聯社》報導，有消息人士透露，上月底一艘關閉船舶自動識別系統（AIS）的北韓貨船在中國東南部某港口附近與中國船隻相撞後沉沒。中國有關部門雖展開了救援，但只有部分的北韓船員獲救，剩下約15~20人遇難。相較之下，中國船隻的受損程度算較為輕微。
北韓出口煤炭違反聯合國安理會第2371號對朝制裁決議，事發海域則是走私出口煤炭的北韓貨船經常出沒的地點。據悉，當時海上出現濃霧，所以能見度較差。中國船隻也未能及時發現為規避制裁、而關閉AIS的北韓貨船。
報導指出，此次事故雖造成了重大人員傷亡，但北韓、中國均未公佈消息。消息人士稱，此次事故的真相若公之於眾，不僅對北韓不利，也會使默許違反聯合國決議行為的中方陷入窘境。也或許因為如此，雙方才會選擇沉默。
