今年的土撥鼠預測還有一項特殊之處:費爾首次成為父親,與伴侶費莉絲(Phyllis)共同迎來了2隻小土撥鼠的誕生。這兩隻小土撥鼠在2024年3月誕生,讓費爾成為自1886年以來首位有後代的預測土撥鼠。
土撥鼠日的傳統每年都吸引大量民眾到潘克斯托尼(Punxsutawney)的戈布勒山(Gobbler’s Knob)觀看費爾的預測。在傳說中,如果費爾看見自己的影子,那麼冬季將延長6週;如果他未能看見影子,則意味著春天將提前來臨。今年,費爾果然再次選擇看見影子,象徵著寒冬將延續至春天到來。
然而,無論費爾的預測如何,實際的春分日期固定在3月20日,屆時冬季正式結束。儘管如此,天氣的實際情況並不總是遵循傳統的時間表,正如費爾的預測結果所示,準確度一直備受質疑。根據美國國家海洋大氣總署(NOAA)的數據,費爾自2005年以來的預測準確率僅為35%。
儘管如此,許多人仍然熱衷於這個百年傳統,並且每年都會前來觀看這隻預測天氣的土撥鼠。當地的潘克斯托尼土撥鼠俱樂部成員,身穿高帽,負責保護這個傳奇並解讀費爾的預測。