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外界霧裡看花,宏達電自2015年投入VR以來,長期以硬體為主要重點,每隔2年至少推出一台新機,10年後怎麼轉向改攻「軟體」?宏達電高層人士向本刊表示:「Cher(王雪紅)為了改善公司營運狀況,這幾年做很大的努力。」
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攤開宏達電組織結構圖,過去只設4部門並由王雪紅直接管理,為了激勵員工、提振績效,2023年大調整組織架構,改以產品類別分設8個事業群,王雪紅領銜事業群主管,由其帶領底下員工,並允許事業群可以IPO(首次公開募股)、收購或合併切割,埋下與Google交易案的伏筆。
今年元月23日,宏達電研發長劉萬賢負責執行交易案,知情人士表示,Google將帶走XR研發單位約350人。「宏達電仍保留近半數的硬體研發人才,作為未來開發新機的後盾。」宏達電員工向本刊透露,公司的下一步將以AI強攻VR內容與軟體。
科技圈人士說,從硬體和行銷的角度來看,宏達電雖不如Meta、蘋果等國際大廠,但內容軟體布局略勝一籌,像過去突然爆紅的區塊鏈、NFT(非同質化代幣)、元宇宙等新技術,宏達電總是搶先應用,「Cher可能更想打造VR完整生態系。」
回顧宏達電投入VR,是從10年前的一場旅行開始,並經年累月地鴨子划水,布局頗深。2014年,王雪紅的外甥陳信生帶她飛往美國體驗VR,戴上頭盔在虛擬世界,打開窗戶享受電風扇設定的微風,讓她一頭栽進VR世界,王雪紅因此堅信,「VR可以創造人類更美好的生活。
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王雪紅投資向來快狠準,隔年率宏達電投入VR後,大量投資VR軟體內容,她不走對手深耕的遊戲領域,從自己最感興趣的心靈領域出發,成功在美國以VR減輕孕婦產子的疼痛感。更與美國、歐洲太空總署合作,成為首家飛上太空,協助太空人減壓和運動的VR公司。
王雪紅投資的AR、VR公司琳琅滿目,至少有超過40家,靠著VR頭盔橫跨國內外各大產業,像協助國內外軍警系統模擬訓練,更在台灣校園成立550間XR教室與教育線上資源。隨VR應用逐漸開花結果,她更找到VR展覽等新商機。
2019年,法國巴黎聖母院慘遭祝融,為了將這座有800年歷史的古蹟還原在世人面前,欽點宏達電舉辦《永恆聖母院》VR展,戴上頭盔猶如身歷其境,完整呈現建築細節與藝術,「歐洲舉辦成功後,宏達電主動在美國、台灣、亞洲各地,協助舉辦並收取票房分潤。」宏達電高層人士說。
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