早上9點，位於台南中西區的民族鍋燒老店已傳出忙碌作業聲，柴魚香味從窗戶中不斷飄出。「我也想用沙茶呀，這樣多輕鬆。」71歲的2代媳婦陳靖文解釋，「現在很多鍋燒麵店都用沙茶當湯底，但60多年前，日本人教婆婆熬湯就是用柴魚，我們一直沿用到現在。」
中午用餐時間一到，訂單紛至，只見陳靖文快手下料，加入親自熬煮的柴魚高湯，一碗熱呼呼的鍋燒意麵隨即上桌，用柴魚熬的湯頭濃郁鮮甜，麵條煮得恰到好處。「麵條是婆婆當年跟製麵廠合作研發的獨門配方，口感Q彈。」陳靖文指著碗中的天婦羅說：「我們每天早上將新鮮蝦子剝殼、留著尾巴，2隻捏著裹粉炸，加上炸魚片天婦羅，就是整碗麵的精華，一起煮讓麵的香味浮現。」也因真材實料，同業一碗賣5、60元，民族鍋燒老店賣到一碗100元，依然座無虛席。
民族鍋燒老店始於1963年，由第1代李莊鳳治創立，「我婆婆是第一個把意麵拿來做鍋燒的。」陳靖文說：「以前台灣沒有鍋燒意麵，只有鍋燒烏龍麵、鍋燒米粉。」現今接棒的第3代李季達笑說：「我小時候到處都吃得到鍋燒意麵，但一知道是阿嬤發明，還是不小心做出來的，依舊覺得難以置信。」
為維持家計的李莊鳳治最初在民族路擺攤，平常賣炸菜丸、鹹粿，夏天則賣雪淇冰，陳靖文說：「婆婆覺得生意不穩定，換季就要換品項很麻煩，決定改賣麵。」當時台灣有很多外省麵店，恰好李莊鳳治姊夫開了日本料理店，她向日本師傅學習用柴魚熬湯，「以前烏龍麵只有日本料理店才有，婆婆從鍋燒烏龍麵和台灣常見的米粉開始，也讓烏龍麵變平民小吃。」「開鍋燒麵店不久後，有次婆婆拿隔壁炒鱔魚麵攤的意麵，搭配柴魚高湯煮，比烏龍麵、米粉還好吃。」誤打誤撞的搭配，成為台灣鍋燒意麵始祖，「那時一吃上癮，就開始加賣意麵。」
陳靖文解釋，雖然都是炸過的麵，但煮湯和煮羹用的麵體不同，「不只麵粉比例要調整，原料也要改。」李莊鳳治找製麵廠商一起開發配方，「有講好配方不能外流！」不過陳靖文偷偷講：「我們的意麵跟其他家最大的不同就是加了鴨蛋，這我不怕跟你說，就算別人知道，因為成本貴很多，沒有像我們賣這麼多碗，不划算啦。」
「以前還在夜市時，不誇張，一天能賣1,000碗以上。」陳靖文想到當年盛況還是覺得很誇張，「以前台南最大的夜市就是民族夜市，來台南玩，晚上一定會去，現場人頭竄動，現在生意根本沒得比。」儘管老店一度是民族夜市「明星店」，但隨著李莊鳳治年紀漸長，餐點品質、待客態度都不如以往，「生意非常差，連員工薪水都付不出來。」
力挽老店的陳靖文其實並非婆婆欽點的第一接班人，當初其實是交給她的小叔。李季達很替媽媽打抱不平，「對於古早的人來說，媳婦就是免費勞動力，在家裡幫忙但都沒有錢。」
1980年，陳靖文嫁入李家，「婚後第3天就開始幫忙店裡前置作業。」每天從早做到晚，但賺的錢都不是進自己口袋，「我還是要貼補家用，需要用錢，加上當時我先生有自己的工作，覺得婆婆會把店給小叔，所以我離開家裡的店一陣子。」
當年日賣千碗的鍋燒意麵創始店，如何在第二代媳婦接班後從谷底反彈，重新找回客人呢？詳細報導請點連結觀看：【台灣老店】意麵加進柴魚湯驚為天人 一次意外催生出鍋燒意麵始祖
